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苹果已经控制了硬件、系统和iTunes/appstore平台等,又通过自建CDN
日前,苹果要自建CDN的传闻在业界广泛流传,
媒体报道称苹果正在打造自己的内容发布网(CDN),并希望通过与数家互联网服务供应商(ISP)合作,以保障旗下内容可直接输送给消费者。
不仅是苹果,许多进入互联网时代的硬件公司,都面临内容传输的窘境。苹果在移动终端风光无限,但是进入智能电视大屏时代,由于平台和内容的制约,苹果的大屏战略进展缓慢;此外,对于苹果的移动设备而言,由于系统的封闭性,以及过度依赖第三方CDN企业,用户在使用Appstore下载应用和iOS等内容更新时,用户经常产生下载速度慢,体验不好的抱怨。
实际上,苹果自建CDN并非要单纯解决以上问题,而是有更大的“图谋”。改变单纯经营硬件终端的现状,通过内容改造和CDN建设,打造完备的生态服务体系,是苹果在全球范围内更宏大的目标。
在全球互联网进入生态竞争的背景下,苹果自建CDN,提高网络传输水平,或许是将目光瞄向了中国。殊途同归,苹果的目标,越来越趋近于建立一个“平台+内容+终端+应用”的乐视生态一样的生态体系。
条条大路通罗马
苹果在手机终端领域是绝对的霸主,但是在生态方面,其实也有不少缺憾,例如苹果一直被诟病传输偏慢,传输平台限制了苹果良好的用户体验。目前,乐视已经建立起服务于PC、智能电视终端的完整平台布局,乐视已经自信地能够支撑在线4K视频的播出,这在国内外都属于顶级的传输平台。
苹果自建CDN的目标,显然也是希望向包括手机、智能电视在内的智能终端提供优质高效的内容和服务。
苹果不满足于做全球最大的移动终端设备厂商,在iPhone、iPad等移动产品方面止步不前,而是要不断拓展移动终端的增值空间,这就需要更加精准有效的内容和服务;此外,苹果未来的智能电视战略,也需要视频、应用等更多内容的供给和传输。
过去,苹果没有自己的内容传输平台和技术支撑,一直依赖Akamai和Level 3等CDN企业以传输包括应用、iTunes视频、iOS和OS X软件更新等在内的苹果应用。就苹果用户的反馈来看,他们对苹果的封闭系统,以及苹果提供的传输服务苦不堪言。虽然这些没有影响苹果作为最佳手机典范的江湖地位,不过苹果为此做出改变在情理之中。 对于苹果而言,终端是其优势和战略支撑,完整的生态是未来的方向。而对于乐视而言,内容和平台是其优势和战略支撑,而终端和应用是其未来的方向。就像乐视、小米等互联网公司在进入硬件领域时,对苹果产品理念的膜拜和效仿一样。苹果在CDN建设和内容布局上,还有许多东西要学。 条条大路通罗马,在生态建设方面,苹果和乐视是越来越相仿,在CDN方面,乐视早已走在苹果生态的前面。
一枝独秀的乐视 CDN

从长远的布局看,乐视致力于打造“平台+内容+终端+应用”的乐视生态体系,依托乐视生态,乐视为乐视网、乐视盒子、超级电视和未来的乐视移动终端提供高效的内容和服务。而苹果致力于通过极致体验的iPhone、Pad、iPod等硬件产品,提供全方位的优质服务。一旦业界传闻的乐视手机终端落地,而苹果的智能电视终端进入市场,二者的生态模式将会有更多的相似。
CDN对于互联网公司是一个非常重要的资源,早期的视频网站就有很长的一段时间在“拼带宽”,CDN建设是重中之重。乐视作为国内第一的专业长视频网站,其CDN建设更是走在行业的前列。
乐视从付费网络视频起家,为了能够更好的为付费视频用户服务,乐视从成立之初,就致力于自建CDN布局。在从付费转向“免费+付费”相结合的视频网站之后,乐视的版权内容也更加丰富,用户和流量也与日俱增,这驱使乐视的CDN建设进一步加速。2011年,乐视在自建CDN基础上,还与包括中国互联网服务商联盟、铁通公司、金桥网络公司等在内的50多家中小运营商机构合作,进一步提高加强CDN布局水平。随着乐视盒子,尤其是超级电视成为市场热宠,尤其是乐视发布了4K电视之后,整个乐视生态对于带宽的要求也进一步提高。
目前,乐视通过自建CDN,并与ISP厂商合作,使得云视频平台的带宽总量已过3.5T,通过260多个CDN节点,实现全球覆盖。在传输方面,乐视首创基于SDN的思想传输云,全网智能拓扑分发,通过专有分发通道,实现影片分钟级全网分发到位;乐视还利用全终端P2P技术和领先的三屏统一P2P技术,分享率达到70%。乐视的CDN不仅为其内容分发和传输提供了保障,而乐视的终端产品让高效的传输呈现在用户面前。
自建只是开始

虽然苹果起步于智能手机终端,现在才开始自建CDN和内容传输渠道;而乐视起步于网络视频,目前在智能电视上获得初步成功,不过苹果未来的模式与乐视有许多类似之处,苹果在CDN布局方面向乐视学学也不足为奇。
从公开的资料看,苹果早于去年就成立了专门的CDN团队,负责苹果软件更新、应用以及其他相关内容能及时通过自有网络通道送达用户。苹果为这项业务部署了大批云祥Apache Traffic Server的服务器,并购买了大量的流量管理、主机托管、无线频段和其他设施服务。可以预见,未来苹果的CDN布局还将服务于其智能电视业务。
苹果已经控制了硬件、系统和iTunes/appstore平台等,又通过自建CDN,苹果可以在用户端体验上获得更大的控制权。不过,这些显然不能满足苹果的发展野心。苹果未来会在影视剧和自制等视频内容方面会加强布局,而内容,恰恰是乐视一个更大的优势。
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